Az általunk belélegzett levegõnek körülbelül 78 %-a nitrogén. Az elemek gyakoriságában a 11. helyen áll. Szobahõmérsékleten színtelen, szagtalan, íztelen gáz, könnyebb a levegõnél. Inert gáz, azaz szokásos környezeti feltételek között nem lép reakcióba más anyagokkal. Nem mérgezõ, ennek ellenére zárt légtérben a légzéshez szükséges oxigént kiszorítja a levegõbõl. A nitrogén nem éghetõ és az égési folyamatokat is képes elfojtani. Légköri nyomás alatt -196 °C-on cseppfolyósodik. Elõállítása a levegõbõl történik levegõbontással.




Cseppfolyós nitrogént alkalmaznak például a hûtõtechnikában a hûtõkocsiknál, tartályhajóknál. A folyékony gázok tárolása, szállítása a termoszhoz hasonló vákuumszigetelt edényben történik. Az üvegbõl vagy fémbõl készült kettõs fal között légmentes tér van. A hõsugárzás csökkentésére az edény külsõ falát fényes ezüstbevonattal látják el. Folyékony nitrogént alkalmaznak az orvosi gyakorlatban, kutatásoknál a különbözõ emberi vagy állati szervek, örökítõ anyagok tartós tárolására. A másik nagy gyakorlati jelentõsége, hogy a cseppfolyós gáz sûrûsége nagy, így szállításkor kisebb térfogatot foglal el.